Coñécese como residuo orgánico a residuos orixinarios dalgún ser vivo. É todo o que vén da natureza e que xa non cumpre unha función definida para as persoas, pero debido ás características que ten como natural, é moi común que se atope unha función reutilizable. O máis común é que os residuos orgánicos están orientados á agricultura ou á alimentación e ao engorde de animais.
A orixe dos residuos orgánicos pode ser doméstica, comercial ou industrial e, xuntos, constitúen unha parte moi importante da totalidade dos residuos xerados polas sociedades, especialmente despois dos procesos sociais dos últimos séculos, onde multiplicouse a produción e o consumo industrial nun planeta que ten constantes limitacións físicas.
Neste sentido, o reutilización de residuos orgánicos É moi positivo para o coidado da terra, baseado na dobre función que cumpre de substituír un novo produto que non debería producirse e, ao mesmo tempo, non xerar o coñecido lixo, e con el a contaminación habitual moi grande que se produce na súa acumulación. Existen técnicas definidas para tratar os residuos orgánicos e un mal tratamento pode ser moi prexudicial para o medio ambienteProba diso son centos de ríos e lagos contaminados en todo o mundo por residuos naturais.
A forma máis común de aproveitar os residuos orgánicos é a través do produción de compost para a terra, un complemento rico en nutrientes que asegura e mellora a fertilidade do solo: é unha tarefa sinxela que se pode levar a cabo no mesmo fogar, onde os residuos aproveitan case o seu potencial para nutrientes. Outro tratamento, algo máis complexo e delicado, é o da produción de gas con residuos orgánicos: a descomposición en determinadas circunstancias xera unha clase particular de gas, coñecida como gas pantano.
O uso destes residuos débese a unha forte disciplina nos consumidores, que no caso de non practicar reciclaxe por si mesmos deben ser educados para aprender clasificar os residuos entre orgánicos e inorgánicos. Como a reciclaxe non adoita ser unha actividade rendible para as empresas, a educación neste sentido adoita ser tarefa dos organismos públicos.
A seguinte lista inclúe vinte exemplos de residuos orgánicos de diferentes tipos.
- Restos de froitas e verduras, incluídas peles.
- Ósos e restos de carne.
- Espiñas e todo tipo de outros peixes.
- Cunchas e elementos descartados dos mariscos.
- Pan sobrante.
- Comida estragada.
- Diferentes tipos de palillos (de xeado, de comida chinesa).
- Casca de ovos.
- Ouriños de animais domésticos.
- Camada
- Residuos de todo tipo de froitos secos.
- Papel de cociña usado.
- Servilletas usadas.
- Excrementos de animais domésticos.
- Panos usados.
- Flores, incluso nun estado murcha.
- Calquera material de cortiza.
- Follas, incluso secas.
- Herba e maleza
- Bolsas (en particular aqueles que se poden usar para o compost, chamados "compostables")
