A tolerancia é un calidade persoal que implica a capacidade de aceptar as opinións, crenzas e sentimentos dos demais, entendendo que as diferenzas de puntos de vista son naturais, inherentes á condición humana e non poden dar lugar a agresións de ningún tipo. A tolerancia é un elemento central para a convivencia humana e o funcionamento das sociedades civilizadas, indispensable para a vida en democracia baixo un sistema constitucional.
O concepto de tolerancia instálase no marco de dous aspectos diferentes. Por un lado, a virtude da tolerancia fórxase durante a infancia e a adolescencia como parte dun sistema de crenzas e valores máis complexo, e implica o feito de escoitar e facer o esforzo por comprender o pensamento do outro e, fundamentalmente, aceptalo como algo tan válido coma o noso. Os pais e profesores teñen un papel fundamental neste sentido. A escola debe ser unha área de pluralidade e os profesores teñen unha gran responsabilidade que os compromete a traballar a práctica da tolerancia día a día, a través de propostas pedagóxicas e, por suposto, co exemplo.
Ao mesmo tempo, a tolerancia é un elemento que atravesa a sociedade cando se trata decisións que toman colectivamente os órganos constitucionais correspondente (lexisladores, por exemplo). As sociedades democráticas actuais en xeral toman a tolerancia como unha das súas principais bandeiras, baixo o concepto básico de que "os dereitos individuais dunha persoa rematan onde comezan outros', Buscando con este lema facer posible unha convivencia sa.
Dende outras perspectivas interprétase que isto non garante plenamente a tolerancia, xa que ás veces as partes interesadas nun certo dilema non están nunha posición de simetría. Por exemplo, hai sociedades que aceptan a interrupción voluntaria do embarazo e outras que a condenan, considerando que esta práctica é un delito: neste caso chocan o dereito dunha muller a decidir sobre o seu propio corpo e o dereito á vida, e é bastante difícil asentarse nun nivel de tolerancia ante desafíos éticos tan grandes.
Os seguintes exemplos ilustran situacións que mostran comportamentos de tolerancia:
- Na escola, para persoas que teñen unha taxa de aprendizaxe máis lenta
- Con aqueles que profesan outras relixións
- Cara aos que teñen unha posición económica diferente
- Con aqueles que teñen unha ideoloxía política diferente
- Ao recibir un comentario negativo.
- Cara á diferenza nas preferencias sexuais.
- Ante os problemas alleos, aínda que parezan insignificantes.
- Con persoas que teñen unha orixe étnica diferente.
- Cara ás persoas que non tiveron a mellor formación educativa.
- Cun equipo de traballo, incluso sendo o xefe e o responsable.
- Con persoas con discapacidade.
- Un goberno será tolerante se permite a liberdade de prensa e opinión.
- Un estado será tolerante se permite a liberdade de culto.
- Un Estado será tolerante se permite o funcionamento das sociedades civís en defensa de intereses específicos (por exemplo, ecolóxicos).
- En oficinas públicas ou en tendas para persoas maiores, cuxos tempos non coinciden a miúdo cos de xente nova e activa.
- Un Estado será tolerante se acepta o dereito de persoas do mesmo sexo a contraer matrimonio civil.
- Nais e pais cara aos seus fillos adolescentes, que adoitan adoptar posicións de confrontación.
- Daquela, a abolición da escravitude era unha forma de tolerancia moi clara
- As Nacións Unidas son un exemplo dos niveis de tolerancia alcanzados no mundo
- A administración de Xustiza será tolerante se se toma a molestia de escoitar ás partes antes de emitila.
