O lei de causa e efecto baséase no idea de que toda acción provoca unha reacción, consecuencia ou resultado: cando A (causa) ocorre como consecuencia, ocorre B (efecto).
Esta noción tamén ten a súa contraparte: cada efecto é causado por unha acción previa. Unha causa (acción ou fenómeno natural) pode ter moitos efectos: cando ocorre A (causa), ocorren B1, B2 e B3 (efectos). Por outra banda, un fenómeno pode ter moitas causas: cando B acontece é porque sucederon A1, A2 e A3.
Ademais, unha acción ou fenómeno pode ter efectos a longo e curto prazo.
Esta relación entre causas e efectos chámase causalidade e é un dos principios de ciencias naturais, principalmente física. Non obstante, tamén o estuda o filosofía, informática e estatísticas. Ter en conta as relacións causais permite que todas as ciencias expliquen non só as razóns polas que existe un fenómeno na actualidade senón tamén anticipar os fenómenos que se producirán no futuro (efecto) a partir das accións realizadas no presente (causa).
A relación entre unha causa e un efecto non sempre obvio e pode caer nun erro, que se chama falacia causal: cando se sostén erroneamente que un fenómeno ten certas causas, cando en realidade non é un efecto delas. Estes erros pódense cometer cando dous fenómenos están relacionados entre si, pero non son necesariamente consecuencia do outro.
Ademais do alcance de ciencia, úsase a lei de causa e efecto nos procesos de crecemento persoal: as persoas que queren cambiar aspectos da súa vida precisan descubrir cales son as causas deles. Se se identifica correctamente, cambiar as causas inevitablemente cambiará os efectos. Deste xeito, ao tomar decisións a diario considéranse os efectos das accións e non só as accións en si.
En Ámbito empresarial Úsase para descubrir as causas de diversos problemas relacionados coa produtividade, as relacións laborais e a calidade da produción.
Fenómenos naturais
- A choiva ten o efecto de mollar a terra.
- O lume ten como efecto que a madeira se converta en brasas.
- O sol ten o efecto da fotosíntese nas plantas.
- O sol ten o efecto de que a pel humana cambia de cor.
- O frío ten o efecto de hipotermia se o corpo non está quente.
- O frío inferior a 0 graos ten como efecto conxelar a auga.
- A gravidade ten o efecto de caer obxectos.
- O movemento da terra ao redor do sol ten o efecto da sucesión das estacións.
- O consumo de alimentos ten como efecto a nutrición para animais e humanos.
- O consumo excesivo dalgúns alimentos ten o efecto de acumular graxa no corpo.
- O descanso ten o efecto de repoñer enerxía.
- Aplicar unha forza a un obxecto ten como efecto mover ese obxecto.
Vida cotiá
- Aplicar unha cola ten o efecto de unir dúas partes dun obxecto ou dous obxectos.
- Manter un ambiente ordenado ten o efecto de facilitar a limpeza.
- Os golpes teñen o efecto da dor e poden ter o efecto de contusións.
- O exercicio ten o efecto a curto prazo da fatiga.
- Apagar os aparatos e as lámpadas que non se utilizan aforran enerxía.
Crecemento persoal
- Organizar as tarefas a completar ten como efecto unha maior eficiencia.
- A fixación de obxectivos ten como efecto a posibilidade de mellora.
- Facer exercicio correctamente ten o efecto a longo prazo de aumentar o benestar.
- O estudo ten o efecto do éxito nos exames.
- Facer as actividades que me gustan ten o efecto de pracer.
Esfera laboral
- A formación de novos empregados ten o efecto a curto prazo dunha diminución da produtividade, pero o efecto a longo prazo dun aumento da produtividade.
- A división racional das tarefas ten como efecto aumentar a eficiencia.
- Un bo liderado ten como efecto aumentar a motivación.
