10 Exemplos de biomasa - Enciclopedia.

Video: ¿Cómo funciona la biomasa? | ACCIONA

Contido

A biomasa "útil"
Vantaxes e desvantaxes da biomasa
Exemplos de biomasa útil

Obiomasa, en ecoloxía, refírese á cantidade total de materia viva contida nun individuo, un chanzo dun cadea alimentaria, unha poboación ou incluso un ecosistema, expresado en peso por unidade de volume.

Por outra banda, a biomasa tamén é a materia orgánica que se xera a través dun proceso biolóxico, espontánea ou provocada, e que posúe as propiedades necesarias para converterse nunha fonte de enerxía combustible. Poderiamos denominar este último significado como "biomasa útil", xa que a súa área de interese é específica para a obtención de biocombustibles (combustibles agrícolas).

Este termo volveuse máis relevante desde o auxe dos biocombustibles, necesario como alternativa a combustíbeis fósiles e o seu mercado fluctuante. Non obstante, a "materia orgánica" necesaria para a biomasa confúndese a miúdo coa materia viva, é dicir, co que integra o seres vivos como as árbores (aínda que gran parte da cortiza que as apoia pode estar morta).

Tamén é un erro usar o termo biomasa como sinónimo do enerxía potencial que dita materia orgánica contén, máis que nada, porque a relación entre a cantidade de materia orgánica utilizable e a enerxía que se pode obter dela é variable e depende de moitos factores.

A biomasa "útil"

Biomasa serve para obter enerxía. Para iso, baséase en aproveitar os procesos de descomposición de materia orgánica baixo condicións ambientais controladas, co fin de obter mesturas de hidrocarburos de enerxía potencial, especialmente cando se trata de alimentar motores de combustión interna, como os dun coche.

Podemos identificar tres tipos de biomasa útil:

Biomasa natural. O producido sen ningunha intervención do home, como a caída das follas nun Bosque.
Biomasa residual. É o residuo ou subproduto doutro actividades económicas, como a agricultura, a gandería, a silvicultura ou a industria alimentaria, ou incluso a reciclaxe de aceites.
Cultivos enerxéticos. Cultivos enteiros destinados a obter biocombustibles, centrados nalgún tipo de vexetais ou árbores froiteiras cuxo poder enerxético é elevado.

Vantaxes e desvantaxes da biomasa

O uso de biomasa como combustible ten aspectos positivos e negativos:

É menos contaminante. En comparación co petróleo e os seus derivados ou carbón, os biocombustibles xeran cantidades baixas de CO₂ e menos danos ambientais, aínda que isto non significa que sexan realmente combustibles verdes.
Aproveita a materia residual. Gran parte do material que normalmente lle darías ao lixo ou se descompón inútilmente, ten un certo valor enerxético se se usa como materia prima de biocombustibles. Iso tamén os fai relativamente baratos e fáciles de obter.
Non é tan eficaz coma outros combustibles. Comparado cos combustibles fósiles, o seu rendemento é insuficiente para ser, polo momento, unha alternativa eficiente fronte á demanda mundial de enerxía.
Supón dilemas éticos. Máis que nada en relación co desvío de alimentos (millo, froitas, grans e cereais) do industria desde a comida á enerxía, o que é máis importante para obter combustible que alimentar á poboación con fame.

Exemplos de biomasa útil

Leña. Un exemplo clásico do uso de materia orgánica é a recollida de leña para queimar e así obter calor, tanto para quentar un fogar a través das chemineas, como para alimentar un lume no que se cociñan os alimentos. Este método data de tempos inmemoriais e aínda persiste entre os costumes humanos.
Cunchas de noces e sementes. Estes desperdicio da inxestión de produtos alimenticios son normalmente descartados no lixo, pero teñen un valor combustible non desprezable. En moitas casas rurais almacénase e utilízase para alimentar incendios, ou incluso na obtención de aceites vexetais para lubricantes.
Sobras. A materia orgánica que queda das nosas comidas ten un potencial enerxético relativo, non só como alimento para os procesos de compostaxe e fertilización do solo, senón tamén para a obtención de biogás mediante procesos de dixestión anaerobia (sen presenza de osíxeno). O bacterias esa estrela neste proceso produce altos niveis de metano, similar ao que ocorre nos nosos intestinos, o que fai que o biogás sexa altamente inflamable.
Remolacha, cana, millo. Os froitos ricos en azucres, como a cana de azucre, a remolacha, o millo, son utilizables na obtención de bioetanol, a través dun proceso de fermentación similar ao da obtención de licores, xa que produce un alcohol hidratado. O 5% de auga elimínase de dito alcol e obtense un combustible enerxeticamente utilizable, similar á gasolina.
Talos, restos de poda, madeira e outros verdes. Os azucres como a celulosa, os amidóns e outros almacénanse no corpo das plantas hidratos de carbono froito da fotosíntese, que se pode usar como biomasa en procesos de conversión de azucre fermentable para obter biocombustibles. Moitos destes residuos son coleccionables sen sacrificar os alimentos, xa que moitas plantas deben ser podadas, replantadas ou arrincadas despois de dar froitos e este material adoita descartarse.
Millo, trigo, sorgo, cebada e outros grans. Semellantes á obtención de cervexa, estes cereais e as verduras son extremadamente ricas en amidóns, que son hidratos de carbono complexos dos que se pode obter bioetanol mediante a fermentación alcohólica.
Serrín ou serrín. Unha posible fonte de biomasa atópase nas enormes cantidades de madeira en po que eliminan os serradoiros e a industria da madeira como tal. Todo este po ten o mesmo potencial de combustible que a madeira, ademais de ser unha fonte de celulosa para a obtención de azucres fermentables en bioalcois.
Mosto de viño e viños azufrados. Os viños descompostos e os residuos de mosto da súa fabricación son fontes de biomasa, xa que proporcionan alcois crus dos que o dióxido de xofre (SO₂), a súa carga de metanol (corrosiva para os motores de combustión) e finalmente pódense empregar para obter bioetanol.
Residuos gandeiros. A gandería é unha importante fonte de materia orgánica que pode servir como biomasa, como os excrementos de rumiantes (cuxa dieta exclusiva de celulosa vexetal é prometedora) ou incluso a graxa que queda do uso animal.
Aceites residuais domésticos. Unha fonte de biomasa líquida son os aceites que desbotamos despois da cocción, principalmente feitos a partir de xirasol, canola, incluso oliva, en definitiva, produtos vexetais. A produción de biodiésel a partir deles require un traballo de filtrado a partir de residuos sólidos, etapas de transesterificación para converter os triglicéridos en ésteres metílicos e a adición de metanol. Despois de neutralizar o pH do resultado obtense biodiésel e glicerol. Este último é retirado e é utilizable para a industria do xabón, mentres que o biodiésel purifícase e utilízase como combustible.