Todos os seres vivos necesitan comida, é dicir, a chegada de carbón e outras substancias esenciais para os seus mutualismos. Segundo a forma en que se adquiren estas substancias, diferéncianse os organismos autótrofos e heterótrofos.
O autótrofos son aqueles capaces de extraer carbono da atmosfera bruta e convertelo en enerxía, mentres que heterótrofos Son os que non poden producir os seus propios alimentos e, polo tanto, deben obtelos consumindo outros materiais, que nalgúns casos son os mesmos que os producidos polos autótrofos.
O organismos autótrofos Son aqueles capaces de desenvolver materia orgánica partindo de materia inorgánica. Son capaces de sintetizar as substancias que precisan para o seu bo funcionamento metabólico a través de substancias que non son orgánicas. Os organismos autótrofos constitúen un elo fundamental na cadea alimentaria, xa que o seu metabolismo permite o seu propio desenvolvemento e o doutros seres vivos: se non fose por eles, a vida non se concibiría como se coñece na realidade.
Paga a pena intentar pensar sobre como se produce realmente a alimentación de organismos autótrofos. Existe unha subdivisión entre as que son quimioautótrofos e fotoautótrofos:
- O quimioautótrofos poden crecer en medios estritamente minerais na escuridade, xa que obteñen carbono a partir de reaccións químicas co dióxido de carbono. Esta forma de vida só existe en procariotas.
- O fotoautótrofos son moito máis frecuentes e obteñen os seus alimentos a partir da enerxía solar. O proceso coñécese como fotosíntese, que é o proceso de elaboración de alimentos por partes da planta. As plantas que teñen clorofila son recoñecidas por ter cor verde nas follas, e iso é o que atrapa a luz solar, logrando transformar a savia bruta en procesada, precisamente o que constitúe o alimento da planta. Pola contra, o proceso de fotosíntese fai que a planta libere osíxeno. O ciclo de Calvin É o que explica de xeito fiable o que ocorre durante a fotosíntese.
- Cactus
- Herbas
- Frega
- Pasto
- Arbustos
- Árbores
- Plantas
- flores
- Nopales
- Maguey
O organismos heterótrofos, pola súa banda, son as que deben alimentarse con substancias orgánicas sintetizadas por outros organismos, xa sexan autótrofos ou heterótrofos.
As substancias nutricionais que se incorporan no caso dos heterótrofos son substancias ricas en materia orgánica (lípidos, proteínas ou hidratos de carbono). Todos os animais pertencen á categoría de heterótrofos, pero tamén bacterias forman parte dese grupo.
Algúns organismos normalmente confunden como plantas son realmente heterótrofos, como é o caso dos fungos: non teñen clorofila e, polo tanto, non poden desenvolver o seu propio alimento a partir da enerxía da luz.
O proceso que determina a alimentación celular no caso dos heterótrofos inclúe o captura, inxestión, dixestión, paso da membrana e posterior expulsión das moléculas que non son útiles (excreción).
- Tigres
- Elefantes
- Cogomelos
- Roedores
- Búfalos
- Marmotas
- Seres humanos
- Polo
- Algunhas bacterias
- Protozoos
